Henk de Jong is een echte verzekeringsman en zit al veertig jaar in het vak. Toen hij bijna zestien jaar geleden begon als directeur bij EFO Paardenverzekering, wist hij nog niet zoveel over de paardensport. Maar hij ontdekte, naast het zeilen, al snel een tweede passie. Hij leerde paardrijden en mennen en nam alle paardenkennis in zich op. “Ik kan geen fokadvies geven, maar weet inmiddels wel veel over aandoeningen die paarden kunnen hebben!”

“Ik werk al veertig jaar in het assurantievak. Ik begon in 1983 als schadecorrespondent bij Woudsend Verzekeringen. Ik groeide er door tot in de directie en was verantwoordelijk voor alle verzekeringstechnische afdelingen. Toen Woudsend later opging in verzekeringsconcern A.S.R. werd ik directielid Schade. Ik moest toen vanuit het kantoor in Utrecht gaan werken. Ik ging bijna iedere dag op en neer en was ook regelmatig in Rotterdam waar twee onder mij vallende teams werkten. Ik was heel veel onderweg, maar wilde graag in Friesland blijven wonen en werken. Zeker omdat ik een fervent zeiler ben. Bij toeval belde een vriend mij op. Hij was benaderd door EFO Paardenverzekering, maar was zelf al bezig met een andere baan. Hij vroeg of deze functie wat voor mij was. Het was precies wat ik zocht, want wilde graag werken bij een onderlinge verzekeraar omdat daar het ledenbelang centraal staat. Dat dit in Friesland gelukt is, is een bonus.”

“Ze zochten iemand met verzekeringskennis en het liefst ook een paardenachtergrond. Dat laatste had ik nog niet. Maar het bestuur had zoiets van: ga die kennis maar opdoen. Ik ging in het begin zelf naar onze veterinaire adviseur om dingen door te spreken. Daar leerde ik ontzettend veel van. Het leuke aan de paardenwereld vind ik dat je met zulke gepassioneerde mensen te maken hebt. Ik geniet er bijvoorbeeld van als fokkers bij elkaar zitten. Ik kan geen fokadvies geven, maar weet inmiddels wel veel over aandoeningen die paarden kunnen hebben!”

“Toen ik met deze baan begon, heb ik nog een investering gedaan. Ik ben gaan paardrijden. Dat deed ik tien jaar bij een manege in de buurt. De manegehouder trainde ook dravers. In al die jaren heb ik mensen met dravers leren kennen als hele praktische mensen in het omgaan met paarden. Ik vond het heel leuk om te zien hoe hij dit deed en leerde er veel van. Hij vond het op zijn beurt erg interessant om te horen over alle bijzondere gevallen die er bij ons voorbij komen. Dat leverde altijd leuke gesprekken op. Daarnaast heb ik een tijd gemend met een Fries.”

“Ik houd altijd veel ballen in de lucht en ben met allerlei dingen tegelijkertijd bezig. Een hoop van mijn tijd gaat op in verplichtingen richting toezichthouders. Ik heb daarvoor veel vergaderingen en voorbereidend werk. Daarnaast houd ik me bezig met de wet- en regelgeving. Dat is iets wat de laatste jaren enorm is toegenomen. Eigenlijk is het mijn rol dat we als verzekeringsmaatschappij aan alle regels voldoen. Mijn werk zit dus niet in de het primaire proces en is niet altijd direct zichtbaar, maar heeft wel heel veel invloed op het bedrijf.”

“Het is mijn taak dat iedereen binnen het bedrijf op een goede manier samenwerkt. Ik trek hierbij graag de vergelijking met het zeilen. Het is altijd een uitdaging om met een team een goede wedstrijd te varen. Als er tijdens een race iemand overboord valt, kun je heel snel doorvaren om de wedstrijd te winnen. Maar ik zeg altijd: we doen een stormrondje en pikken diegene weer op. De kunst is altijd dat je mensen niet uit het oog verliest. Zowel bij het zeilen, als binnen EFO, vind ik het leuk om daarin een sturende rol op me te nemen. Dat past bij mij.”

“Ik heb zelf een boot en ben echt fan van de Friese meren, het IJsselmeer en de Waddenzee. Mijn vrouw en ik varen daar geregeld. Deze maand zeilen we met de boot naar de Waddenzee voor een vakantie van twee weken. Daarnaast ben ik gek op oude bootjes en was ik medeoprichter en tien jaar voorzitter van Stichting De Staverse Jol. De Staverse Jol is een vissersscheepje waarmee vroeger op de Zuiderzee werd gevist. Met de stichting hebben we twee scheepjes uit 1894 en 1901 gerestaureerd. Daarmee leren we jongeren vissen en zeilen. Zij leren ook hoe ze de jollen moeten onderhouden en ze doen mee aan zeilwedstrijden.”

Bij EFO werken mensen met een passie van paarden. Ben jij benieuwd wie de collega’s van Henk de Jong zijn? Ontmoet ook de rest van ons team.